적혈구침강속도는 적혈구가 가라앉는 속도를 조사하는 검사예요. 염증이 생기면 적혈구가 달라붙어 덩어리가 형성되면 잘 가라앉아요. 이 성질을 이용한 검사로 몸에 염증이 있는지 판단할 수 있어요. 적혈구침강속도는 일반적으로 시행하는 전혈구검사에 포함되어 있어요. 정상 수치는 아래와 같아요.

  적혈구침강속도는 몸의 염증 상태를 의미해서 이 검사만으로 어떤 부위에 염증이 있는지 알지 못해요. 그 때문에 보통 다른 검사를 조합해 질병을 감별하죠. 그래서 감염 질환을 포함해 자가면역질환, 악성 및 외상 질환 진단에 널리 사용되고 있어요. 

  적혈구침강속도로는 특정 질병을 짚어 감별하지 못해요. 다만 염증 질환인 측두동맥염, 류마티스다발성근통 두 가지를 진단하는 데 큰 도움이 돼요.

  검사는 팔이나 다리의 혈관으로 채혈해서 진행해요. 의료진의 특별한 안내가 없다면 금식은 하지 않아도 돼요. 채취를 마무리하면 밴드를 풀고 주사 부위에 반창고를 붙여요. 주사 부위는 지혈될 때까지 손가락으로 눌러주세요. 검사 소요 시간은 5분 이내이고 주사기가 혈관으로 들어갈 때 통증이 있어요. 유아는 발뒤꿈치로 혈액을 채취해요.

  주사 부위에 멍이 들 수 있지만, 며칠 이내에 회복해요. 만약 주사 부위가 붉고 따뜻해지면 의료진에게 알려주세요. 검사 결과는 의사가 확인 후 치료계획을 세워서 다음 진료 때 안내해요.